Тимофей Забелин вместе с оперативной группой берётся за новую линию — поиск людей, распространяющих провокационные листовки в городе. В ходе операции им удаётся выйти на одного из расклейщиков — Ивана Галушку. Однако ситуация принимает личный оборот: выясняется, что Иван — сын женщины, с которой у Забелина когда-то были отношения. Несмотря на служебный долг, Тимофей принимает решение отпустить парня, надеясь уберечь его от серьёзных последствий. Этот поступок не остаётся без внимания — руководство выносит Забелину строгий выговор. Параллельно военная полиция обнаруживает тело Кривицкого с огнестрельным ранением в голову. На первый взгляд — очевидное убийство, но экспертиза показывает неожиданное: смерть наступила не от выстрела, а от острой сердечной недостаточности. Это означает, что кто-то инсценировал убийство, придав делу иной характер. Пытаясь разобраться в мотивах, Забелин выходит на Бориса Шевченко — брата жены Кривицкого. Разговор с ним открывает новые детали о жизни погибшего, его связях и возможных конфликтах. Возникает ощущение, что Кривицкий был вовлечён в нечто большее, чем казалось со стороны. Чтобы получить ответы, Забелин и Шевченко отправляются к Елене — вдове Кривицкого. Но вместо разговора их ждёт новая трагедия: женщину находят повешенной в собственном доме. Слишком много совпадений, слишком много смертей вокруг одного дела. Для Забелина становится очевидно — он имеет дело с тщательно выстроенной цепочкой инсценировок, где за каждым «очевидным» преступлением скрывается совсем иная правда. И чем дальше он продвигается, тем опаснее становится эта игра.
