После долгих попыток определить природу вируса и цепочку заражений врачи наконец выходят на ключевую зацепку — нулевого пациента. Эта информация может помочь остановить распространение болезни, понять механизм заражения и найти уязвимые точки вируса. В больнице начинается срочное расследование: поднимаются архивы, анализируются первые случаи, восстанавливаются контакты заражённых. Постепенно картина складывается, и правда выходит наружу. Имя нулевого пациента становится шоком для всех, но особенно — для Ермолова. Выясняется, что этот человек напрямую связан с ним — профессионально или даже лично. Возможно, именно Ермолов первым контактировал с пациентом или допустил роковую ошибку, не распознав угрозу вовремя. Это открытие ломает его изнутри. Чувство вины становится почти невыносимым: если бы он действовал иначе, трагедии могло бы не быть. Но времени на саморазрушение нет — эпидемия продолжает уносить жизни, и теперь Ермолову нужно не только бороться с вирусом, но и с самим собой. В коллективе нарастает напряжение: одни начинают винить Ермолова в случившемся, другие пытаются его поддержать, понимая, что в условиях неизвестности ошибиться мог любой. Тем временем власти требуют отчётов и ужесточают меры, усиливая давление на врачей.
